लेखक: फ़ैयाज़ आलम
भारत के मुख्य न्यायाधीश डी. वाई. चंद्रचूड़ ने केंद्र को अपने उत्तराधिकारी के रूप में जस्टिस संजीव खन्ना का नाम सुझाया है। इसका मतलब है कि जस्टिस संजीव खन्ना भारत के अगले मुख्य न्यायाधीश बनने की राह पर हैं। जस्टिस चंद्रचूड़ ने अपने रिटायरमेंट से पहले उनके नाम की सिफारिश की है। नए न्यायाधीश आते रहेंगे और पुराने जाते रहेंगे, यह सिलसिला यूँ ही चलता रहेगा। आज हम उस न्यायाधीश की बात करेंगे, जो स्वतंत्र भारत में अब तक मुस्लिम समुदाय से एकमात्र मुख्य न्यायाधीश बने हैं—जिनका नाम मोहम्मद हिदायतुल्लाह था।
न्यायमूर्ति मोहम्मद हिदायतुल्लाह का जन्म 17 दिसंबर 1905 को तत्कालीन मध्य प्रांत और बरार के बैतूल में हुआ था। उनकी शिक्षा रायपुर के गवर्नमेंट हाई स्कूल और नागपुर के मॉरिस कॉलेज में हुई। मॉरिस कॉलेज में उन्होंने कला में स्नातक की परीक्षा दी, जिसमें वह दूसरे स्थान पर रहे। एक अंक से प्रथम स्थान से चूकने के बावजूद, उन्हें स्वर्ण पदक से सम्मानित किया गया। 1926 में, हिदायतुल्लाह अपने भाई अहमदुल्लाह के साथ लंदन गए। वहाँ उन्होंने कुछ परीक्षाएँ दीं और 1927 में कैम्ब्रिज के ट्रिनिटी कॉलेज में कानून की पढ़ाई के लिए दाखिला लिया। 1930 में, जब उनकी उम्र केवल 25 वर्ष थी, उन्हें लिंकंस इन से बार में बुलाया गया। उसी वर्ष जून में भारत लौटने से पहले, उन्होंने लिंकंस इन से वकालत की परीक्षा उत्तीर्ण की।
भारत लौटने के बाद, 19 जुलाई 1930 को उन्हें नागपुर में मध्य प्रांत और बरार के उच्च न्यायालय के अधिवक्ता के रूप में नामांकित किया गया। 2 अगस्त 1943 को, वह मध्य प्रांत और बरार के महाधिवक्ता बने और 24 जून 1946 तक इस पद पर बने रहे। 13 सितंबर 1946 को, उन्हें उच्च न्यायालय का स्थायी न्यायाधीश नियुक्त किया गया। 3 दिसंबर 1954 को, वह मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश बने। 1 दिसंबर 1958 को उन्हें सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत किया गया, और 25 फरवरी 1968 को वह भारत के मुख्य न्यायाधीश बने। वह 17 दिसंबर 1970 को इस पद से सेवानिवृत्त हुए।
अपने करियर में, उन्होंने सबसे कम उम्र के महाधिवक्ता, उच्च न्यायालय के सबसे कम उम्र के मुख्य न्यायाधीश, और भारत के सर्वोच्च न्यायालय के सबसे कम उम्र के न्यायाधीश के रूप में ख्याति प्राप्त की।
न्यायमूर्ति हिदायतुल्लाह ने 20 जुलाई 1969 को भारत के कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में शपथ ली। वह एकमात्र मुख्य न्यायाधीश थे, जिन्होंने देश के कार्यवाहक राष्ट्रपति का पद भी संभाला। तीसरे राष्ट्रपति डॉ. जाकिर हुसैन के आकस्मिक निधन के बाद, तत्कालीन उपराष्ट्रपति वी.पी. गिरी ने राष्ट्रपति चुनाव में हिस्सा लेने के लिए इस्तीफा दिया। इसके परिणामस्वरूप, 20 जुलाई 1969 से 24 अगस्त 1969 तक हिदायतुल्लाह ने कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। उन्होंने वी.वी. गिरि के निर्वाचित राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेने तक इस पद का दायित्व निभाया।
मुख्य न्यायाधीश के पद से सेवानिवृत्ति के बाद, राजनीतिक दलों की सहमति से उन्हें सर्वसम्मति से भारत के उपराष्ट्रपति के रूप में चुना गया। 1979 से 1984 तक उन्होंने इस पद की शोभा बढ़ाई। उपराष्ट्रपति के रूप में, उन्होंने राज्यसभा की कार्यवाही को कुशलता और बुद्धिमत्ता के साथ संचालित किया। 1982 में, उन्होंने एक बार फिर से राष्ट्रपति का कार्यभार संभाला।
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